Die Hügeli im Bodensee bleiben ein Rätsel. Noch.

Eher keine astronomische Anlage, aber vielleicht eine Totenkultstätte: Archäolog:innen liefern neue Erkenntnisse über die Steinformationen im See zwischen Romanshorn und Altnau. Die Ergebnisse präsentieren die Forscher:innen am Wochenende in Arbon. (Lesedauer: ca. 3 Minuten)

Seit sieben Jahren forschen Archäologe:innen des Kantons Thurgau mit grossem Aufwand an den mysteriösen Steinformationen im Bodensee. Vieles haben sie ans Tageslicht gebracht. Aber weshalb die insgesamt 170 Steinhaufen vor tausenden Jahren in der Jungsteinzeit errichtet wurden und wozu sie dienten, das ist noch immer ein Rätsel.

Aktuell untersuchen die Forscher:innen die Steinhügeli im Hafen von Kesswil. „Es geht jetzt darum, herauszufinden, ob alle Hügel gleich aufgebaut waren. Wenn sich das Muster bei drei verschiedenen Hügeln wiederholt, gehen wir davon aus, dass es bei allen Hügeln so ist“, erklärte die Archäologin Simone Benguerel bei einer Medienkonferenz im Kesswiler Hafen.

Video: Taucharchäolog:innen bei der Arbeit

Mit Baggern den See umgraben

Stück für Stück soll so nachgewiesen werden, dass die Hügel wirklich zu einer Kette zusammengehören. Und Stück für Stück wollen die Forscher:innen so dem Geheimnis der Hügeli auf die Spur kommen.

Ein Erfolg der vergangenen Tage: Taucharchäolog:innen haben weitere Hölzer unter den Steinhaufen gefunden, die zugespitzt waren wie ein Pfahl: „Sie wurden vermutlich von Steinbeilen bearbeitet, darauf deuten jedenfalls die Spuren an den Hölzern hin“, sagt Simone Benguerel.

Bereits 7 Pfähle wurden gefunden

Sind das Spuren einer Pfahlbausiedlung? Benguerel ist da skeptisch. „Klassische Pfahlbauhäuser waren das vermutlich nicht, dazu sind die Hölzer, die wir gefunden haben nicht stabil genug, sie hätten kein ganzes Haus getragen.“ Es müssten eher kleinere Konstruktionen gewesen sein, so die Archäologin. Nähere Ergebnisse soll die weitere Forschung bringen. Mit Tauchgerät und Baggern sind die Archäologe:innen vor Ort, um mehr wissenschaftliche Erkenntnisse zu sammeln.

Bereits wenige Tage nach der Medienkonferenz gibt es neue Erfolgsmeldungen: «Wir haben mittlerweile 7 Pfähle aus Weichhölzern, die Spitzen scheinen ebenfalls bei allen mit Steinwerkzeugen bearbeitet zu sein», schreibt der Archäologe Urs Leuzinger auf Nachfrage von thurgaukultur.ch.

Für ihn am wahrscheinlichsten gerade: Ein Kontext zu einem jungsteinzeitlichen Totenkult. „Vorstellbar wären saisonal knapp aus dem Wasser ragende Plattformen als künstliche Inselchen entlang des Seeufers, auf denen rituelle Handlungen im Rahmen einer Bestattungszeremonie stattfanden. Dabei wäre der Übergang vom Land zum Wasser ein zentrales Element des Rituals gewesen“, schreibt Leuzinger.

Video: Terra X über die Hügeli im Bodensee

Bodensee-Stonehenge? Eher nicht, meinen die Forscher

Der beliebten Theorie eines „Bodensee-Stonehenge“ erteilt er eine Absage: „Aktuell gehen wir nicht davon aus, dass es sich bei den Steinschüttungen um eine prähistorische Kalenderanlage handelt. Die Hügeli waren nämlich aus der Perspektive einer am Ufer stehenden oder in einem Einbaum sitzenden Person nicht als Kette über längere Strecken, geschweige denn über die gesamten 10 Kilometer, sichtbar“, erklärt der Archäologe.

Auch eine Nutzung als Siedlung (Siedlungsabfälle fehlen, es gibt keine Zugangsstege) oder für die Fischerei (zu viel Aufwand für den erwartbaren Ertrag) hält Urs Leuzinger derzeit für wenig plausibel. „Aktuell sind wir etwa in der Mitte des Projektes, das wird uns sicher noch einige Jahre beschäftigen“, enttäuscht Leuzinger Hoffnungen auf eine baldige Lösung des Rätsels.

Was trieb die Menschen zu diesem Bau?

Was allerdings jetzt schon klar ist: Für eine prähistorische, bäuerliche Gesellschaft war es ein riesiger Aufwand, diese Kette aus Steinhügeln zu errichten. Das lesen die Forscher:innen aus dem Gewicht, das für den Bau bewegt wurde.

Pro Hügel (angenommen wurden ein Durchmesser von 24 Metern und eine Höhe der Hügel von 70 Zentimetern) wurden nach ihren Berechnungen 460 Tonnen Steine verbaut. Hochgerechnet auf alle 170 Hügel wären das 78’000 Tonnen. Das ist fast acht mal das Gewicht des Pariser Eiffelturms.

Steckte ein Heiligenkult hinter dem Bau?

„Wenn Sie ein solches Bauwerk errichten möchten, brauchen Sie eine Autorität, die sagt, dass es wichtig ist, dies zu tun“, folgert Urs Leuzinger, „es muss ein starker Wille da gewesen sein, das wirklich durchzuziehen. Ein spiritueller Hintergrund, eine Art Totenverehrung, die von einer Gottheit gefordert wurde, hält er für möglich. „Gefühlsmässig benötigt man diese „Hügeli" nicht für den Fischfang, Schutz (Wellenbrecher, Angriff), Schiffahrt, Landwirtschaft. Also bleibt eigentlich nur noch was rituelles“, sagt Leuzinger.

Aber dafür Belege finden? Schwierig, räumt der erfahrene Archäologe ein.

Manche Rätsel bleiben vielleicht auch für immer

„Belegen könnten wir das nur, wenn beispielsweise auffällige Funde, zum Beispiel Deponierungen von Waffen oder Schmuck oder Überreste von Skeletten zum Vorschein kämen. Beides fehlt bislang und es ist auch unwahrscheinlich, dass wir sowas noch finden werden. Stand jetzt würde ich sagen - archäologisch werden wir das nie herausfinden.“